難以量化“得”與“失”

　　據官方統計，從1978年到2010年，中國留學人員總數達到190萬人，其中僅有63萬人學成歸國。前幾年出版的《人才戰爭》一書稱中國“是目前世界上數量最大、損失最多的人才流失國”。就絕對規模而言，中國人才的外流數量的確稱冠全球。

　　不過，評價一種人口趨勢，我們需要觀察目標群體及其對應總體的關系。這就好比估算一個分數的大小，要看分子，也要看分母。如前所述，多科爾等學者發現，2000年以前，僅有3.1%受過高等教育的中國人在22歲后遷移到了發達國家，中國的人才外流率在193個國家中位居第158位。雖然2010年左右的普查數據尚未完成匯總，但據推測中國的人才外流率僅出現了小幅提升——盡管近年留學生數量上升，可高等院校也在擴招。

　　可如果我們聚焦中國高層次人才，就會發現他們的外流率頗為可觀。國內名校的留學趨勢蔚然成風，以至于幾年前有報道稱，培養美國博士畢業生最多的兩所本科院校，不是哈佛、耶魯，而是北大、清華。僅在2006年，兩校各有500多名本科畢業生在美國拿到博士學位，而且這些留美博士絕大多數選擇繼續留在美國工作。在美外國博士畢業5年后留在該國的平均比例約為六成，中國畢業生的這一指標卻高達九成。筆者自己的研究也發現，就職于世界500強大學的中國科學家，約有三分之一在國外就職。因此，人才外流的癥結主要不在規模，而在乎層次。

　　這些旅居海外的科技英才給中國帶來多少損失？這并不是一個容易回答的問題。首先，我們需要區分兩種人才概念。一是具備某種特殊秉賦的人，如天才少年；二是已經取得某種成就的人，如杰出學者。北大、清華的本科畢業生出國深造，需要在西方經過多年研究訓練，才能成為成就卓越的科技工作者。西方大學為他們投入了巨額獎學金、一流的師資隊伍和便利的研發環境，這些都不是中國目前能夠提供的。我們既不能假設這些天才少年留在中國就會成為同樣杰出的人才，也不能認為中國理應完全享有這些人才。

　　其次，我們并不清楚技術移民帶給祖國多少正面效應，是否足以補償中國花在他們身上的公共教育投資。例如，中科院文獻情報中心的金碧輝等人發現，在2001年至2005年間，中國科學家同美國學者合作發表的論文中，七成都有海外華人學者的參與。海外的華人科學家很可能提升了國內同行的科研水平，而這種國際合作的收益就很難量化。正如新加坡國立大學教授鄭永年所言：“大家光是看到多少人才跑到美國去了，跑到英國、跑到歐洲去了，卻沒有想到通過人才的流動中國所學到的東西，這些是無形的，并且是非常關鍵的一些經驗。”

　　最后，損失程度取決于我們如何定義“中國”。當我們使用“人才流失”一詞，似乎人才會像水土一樣流失。其實他們并沒有消失，而在另一塊土地生活著。技術移民的確離開了中國領土，可他們仍是中國公民；即使加入了外國國籍，仍然屬于中華民族的一部分。當我們討論“中國”的損失時，也應當將他們的利益考慮在內。

　　中國有句古話“人挪活，樹挪死”。我們這個安土重遷的農業民族早已認識到，移居是謀生的重要出路之一。今天，中國已經成為擁有最多海外僑民的國家，優秀的中華兒女活躍在世界各地。如何利用這一海外人才儲備，使人才外流由“禍”轉福，這是21世紀國人需要思考的重大問題。

　　（作者單位：北京師范大學社會發展與公共政策學院 田方萌）