難以量化“得”與“失”
據(jù)官方統(tǒng)計,從1978年到2010年,中國留學(xué)人員總數(shù)達(dá)到190萬人,其中僅有63萬人學(xué)成歸國。前幾年出版的《人才戰(zhàn)爭》一書稱中國“是目前世界上數(shù)量最大、損失最多的人才流失國”。就絕對規(guī)模而言,中國人才的外流數(shù)量的確稱冠全球。
不過,評價一種人口趨勢,我們需要觀察目標(biāo)群體及其對應(yīng)總體的關(guān)系。這就好比估算一個分?jǐn)?shù)的大小,要看分子,也要看分母。如前所述,多科爾等學(xué)者發(fā)現(xiàn),2000年以前,僅有3.1%受過高等教育的中國人在22歲后遷移到了發(fā)達(dá)國家,中國的人才外流率在193個國家中位居第158位。雖然2010年左右的普查數(shù)據(jù)尚未完成匯總,但據(jù)推測中國的人才外流率僅出現(xiàn)了小幅提升——盡管近年留學(xué)生數(shù)量上升,可高等院校也在擴招。
可如果我們聚焦中國高層次人才,就會發(fā)現(xiàn)他們的外流率頗為可觀。國內(nèi)名校的留學(xué)趨勢蔚然成風(fēng),以至于幾年前有報道稱,培養(yǎng)美國博士畢業(yè)生最多的兩所本科院校,不是哈佛、耶魯,而是北大、清華。僅在2006年,兩校各有500多名本科畢業(yè)生在美國拿到博士學(xué)位,而且這些留美博士絕大多數(shù)選擇繼續(xù)留在美國工作。在美外國博士畢業(yè)5年后留在該國的平均比例約為六成,中國畢業(yè)生的這一指標(biāo)卻高達(dá)九成。筆者自己的研究也發(fā)現(xiàn),就職于世界500強大學(xué)的中國科學(xué)家,約有三分之一在國外就職。因此,人才外流的癥結(jié)主要不在規(guī)模,而在乎層次。
這些旅居海外的科技英才給中國帶來多少損失?這并不是一個容易回答的問題。首先,我們需要區(qū)分兩種人才概念。一是具備某種特殊秉賦的人,如天才少年;二是已經(jīng)取得某種成就的人,如杰出學(xué)者。北大、清華的本科畢業(yè)生出國深造,需要在西方經(jīng)過多年研究訓(xùn)練,才能成為成就卓越的科技工作者。西方大學(xué)為他們投入了巨額獎學(xué)金、一流的師資隊伍和便利的研發(fā)環(huán)境,這些都不是中國目前能夠提供的。我們既不能假設(shè)這些天才少年留在中國就會成為同樣杰出的人才,也不能認(rèn)為中國理應(yīng)完全享有這些人才。
其次,我們并不清楚技術(shù)移民帶給祖國多少正面效應(yīng),是否足以補償中國花在他們身上的公共教育投資。例如,中科院文獻(xiàn)情報中心的金碧輝等人發(fā)現(xiàn),在2001年至2005年間,中國科學(xué)家同美國學(xué)者合作發(fā)表的論文中,七成都有海外華人學(xué)者的參與。海外的華人科學(xué)家很可能提升了國內(nèi)同行的科研水平,而這種國際合作的收益就很難量化。正如新加坡國立大學(xué)教授鄭永年所言:“大家光是看到多少人才跑到美國去了,跑到英國、跑到歐洲去了,卻沒有想到通過人才的流動中國所學(xué)到的東西,這些是無形的,并且是非常關(guān)鍵的一些經(jīng)驗。”
最后,損失程度取決于我們?nèi)绾味x“中國”。當(dāng)我們使用“人才流失”一詞,似乎人才會像水土一樣流失。其實他們并沒有消失,而在另一塊土地生活著。技術(shù)移民的確離開了中國領(lǐng)土,可他們?nèi)允侵袊?;即使加入了外國國籍,仍然屬于中華民族的一部分。當(dāng)我們討論“中國”的損失時,也應(yīng)當(dāng)將他們的利益考慮在內(nèi)。
中國有句古話“人挪活,樹挪死”。我們這個安土重遷的農(nóng)業(yè)民族早已認(rèn)識到,移居是謀生的重要出路之一。今天,中國已經(jīng)成為擁有最多海外僑民的國家,優(yōu)秀的中華兒女活躍在世界各地。如何利用這一海外人才儲備,使人才外流由“禍”轉(zhuǎn)福,這是21世紀(jì)國人需要思考的重大問題。
(作者單位:北京師范大學(xué)社會發(fā)展與公共政策學(xué)院 田方萌)
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