“把權(quán)力關(guān)進(jìn)制度的籠子里”需要“兩步走”：第一步，把權(quán)力關(guān)進(jìn)新權(quán)威主義的籠子里；第二步，把權(quán)力關(guān)進(jìn)民主法治的籠子里

　　一切權(quán)力制約都有可能“把權(quán)力關(guān)進(jìn)制度的籠子里”，如果它有必要的力度的話(huà)。所以，自上而下的權(quán)力制約也有可能在某種程度上“把權(quán)力關(guān)進(jìn)制度的籠子里”。新權(quán)威主義的權(quán)力制約就是以自上而下的權(quán)力制約為主力，并以自下而上的民權(quán)、民意制約為不可或缺的重要力量的權(quán)力制約；這種制度化的權(quán)力制約，就是“新權(quán)威主義的籠子”。

　　新權(quán)威主義的籠子當(dāng)然不可能替代民主法治的籠子，即不可能為最后的籠子。因?yàn)椋拇鎻U、強(qiáng)弱均取決于人治狀況和時(shí)間長(zhǎng)短，而這都是不可靠的因素；它的周密、嚴(yán)格、可持續(xù)程度也不可能勝過(guò)民主法治的籠子，因?yàn)閬?lái)自全體公民的系統(tǒng)化的制度監(jiān)督總會(huì)勝過(guò)主要來(lái)自少數(shù)領(lǐng)導(dǎo)層的監(jiān)督。

　　但在長(zhǎng)期積累的腐敗、特權(quán)問(wèn)題已很?chē)?yán)重的情況下，如要通過(guò)和平的、代價(jià)最小的、最順利的途徑實(shí)現(xiàn)民主化，把權(quán)力關(guān)進(jìn)民主法治的籠子里，那就必須首先把權(quán)力關(guān)進(jìn)新權(quán)威主義的籠子里，然后再把權(quán)力關(guān)進(jìn)民主法治的籠子里。

　　這是因?yàn)椋裰骰欠锤瘮　⒎刺貦?quán)的，所以腐敗官員最反對(duì)民主化，享有諸多特權(quán)也使官員不喜歡民主化。在這種消極、陳腐勢(shì)力已經(jīng)很大的情況下，如果讓“老虎”仍在“籠子”外面到處撲咬改革者，“蒼蠅”也在外面滿(mǎn)天飛，那就不可能有任何和平的民主改革。面對(duì)這種現(xiàn)實(shí)，如要避免代價(jià)巨大的激烈革命而又比較順利地走上民主改革的道路，最好的辦法就是首先以自上而下的威權(quán)力量大力反腐敗、反特權(quán)、整頓吏治、建立良制，進(jìn)而以各種形式的人民監(jiān)督強(qiáng)化之。雖然相對(duì)于民主法治來(lái)說(shuō)，這還是治標(biāo)，但它卻可以為治本贏得寶貴時(shí)間，也為治本大幅掃除障礙和積累強(qiáng)大的改革勢(shì)能。毋庸置疑，如果能夠先把權(quán)力關(guān)進(jìn)新權(quán)威主義的籠子里，再進(jìn)一步地把它關(guān)進(jìn)民主法治的籠子里，那就會(huì)容易得多，也會(huì)平穩(wěn)得多。這就是中國(guó)應(yīng)有的“兩步走”戰(zhàn)略。

　　通過(guò)新權(quán)威主義改革積累起來(lái)的領(lǐng)導(dǎo)人的威權(quán)，也是自上而下地啟動(dòng)民主化進(jìn)程的前提條件

　　沒(méi)有強(qiáng)人就不可能搞漸進(jìn)性的民主化。因?yàn)闆](méi)有強(qiáng)人就沒(méi)有強(qiáng)有力的領(lǐng)導(dǎo)力和控制力，就會(huì)害怕民主化導(dǎo)致局勢(shì)失控、政權(quán)喪失，就不可能有足夠的勇氣、智慧和力量去放權(quán)、去闖關(guān)，也就不可能開(kāi)辟出一條中國(guó)式的漸進(jìn)性民主化新路來(lái)。在歷史緊要關(guān)頭，許多國(guó)家都因缺乏改革強(qiáng)人而錯(cuò)過(guò)了漸進(jìn)性和平轉(zhuǎn)變的機(jī)會(huì)，付出了過(guò)高的轉(zhuǎn)型代價(jià)。這是中國(guó)應(yīng)當(dāng)盡量避免的。

　　新權(quán)威主義與政治體制改革并非水火不容；超大型國(guó)家的新權(quán)威主義政改應(yīng)當(dāng)且可以與民主化改革部分重合，進(jìn)而平穩(wěn)過(guò)渡到漸進(jìn)性民主化改革

　　新權(quán)威主義本來(lái)就包括政治體制改革；它是新權(quán)威主義改革的題中應(yīng)有之義，也是展開(kāi)、深化和保障整個(gè)新權(quán)威主義改革的必要。但這種改革不是直接走向民主化的民主改革，而是新權(quán)威主義范疇的政治體制改革。基層民主化是新權(quán)威主義的題中應(yīng)有之義。新權(quán)威主義政改與民主化政改的最大區(qū)別就在于，是否在縣以上（不含縣）實(shí)行以建立普選制為目標(biāo)的系統(tǒng)的選舉改革。

　　但在超大型國(guó)家，新權(quán)威主義政改與民主化改革不應(yīng)分為兩個(gè)截然不同階段。在中小型國(guó)家和地區(qū)，縣級(jí)選舉改革后，可以在幾十年內(nèi)不推進(jìn)縣以上的選舉改革，直到最后再進(jìn)行全面、急劇的選舉改革。這就形成了新權(quán)威主義政改和民主化政改這兩個(gè)截然不同的改革階段。但在中國(guó)，這種縣級(jí)選舉改革后的長(zhǎng)期停滯是不可承受的。因?yàn)椋笮蛧?guó)家最難控制的官場(chǎng)腐敗問(wèn)題只有通過(guò)逐步加大民主法治的力度才能得到日益有力、可靠的控制和解決；十幾億人民必然日益高漲的民主要求，也只有通過(guò)每隔五年一次的逐級(jí)遞進(jìn)式的漸進(jìn)性選舉改革，才能因?yàn)橐呀?jīng)給了人民以合理的改革預(yù)期而使人心安定，而不是因?yàn)殚L(zhǎng)期看不到希望而積聚不滿(mǎn)，進(jìn)而最終以極大破壞性的方式突然爆發(fā)。

　　所以，超大型國(guó)家的縣級(jí)選舉改革一旦啟動(dòng)，即應(yīng)以每隔五年推進(jìn)一大步的節(jié)奏，持續(xù)不斷地推進(jìn)下去。這個(gè)過(guò)程大約需要四十年。大體上，前二十年實(shí)現(xiàn)初步的民主化，后二十年實(shí)現(xiàn)高度民主。

　　在這個(gè)過(guò)程的起步階段，無(wú)論是進(jìn)行新的村民民主自治改革，回歸“82憲法”精神，還是展開(kāi)深刻的縣級(jí)選舉改革，即推進(jìn)基層普選，都還在新權(quán)威主義的改革范疇。但在直接通向高度民主的整個(gè)民主化道路的歷史起點(diǎn)的意義上，它又是具有民主改革性質(zhì)的政治改革。這樣，新權(quán)威主義政改就與民主化改革部分重合了。由此出發(fā)，也就可以直接地、平穩(wěn)地過(guò)渡到完整意義上的漸進(jìn)性民主改革階段了。