應對糧食危機離不開新技術的廣泛運用

　　文匯報：您能否介紹一下在美國轉基因食品的現狀？以及美國政府對轉基因食品持何種態度？

　　澤爾伯曼：我不是政府官員，不能代表美國政府表態，但我會從一名學者的角度來解釋轉基因食品到底是什么。

　　我認為，20世紀以來最重要的科學發現是脫氧核糖核酸（DNA），它讓我們了解人類自身，了解生物學的原理和運作方式。根據基因的排序及其規律，我們只需對既有生物進行非常細小的改變，就能極大豐富生物的種類或者產量。舉例而言，假設一個蘋果有30000對基因，轉基因技術只需改變其中有問題的一兩對基因，而其余都保持不變。以前，我們培育物種時，并不清楚這種物種會成什么樣子；而現在，我們可以將一個物種好的基因移植到另一個物種上，從而培育出更好的物種。這猶如小巧精致的電子計算機取代陳舊笨重的大型機器一樣，它能更精確地作用于植物種子，它從源頭上避免了各種負面影響，所以我認為，從科學的原理來解釋，你應打消對轉基因作物的疑慮。

　　既然你提到了美國政府的態度，我想引述一組數字：全美70%的大豆、40%的玉米，以及近乎100%的木瓜都采用了轉基因技術。如果這項技術不安全，或存在種種隱憂，美國政府會讓自己的國民冒這樣的風險嗎？在世界范圍內，美國、法國、英格蘭和歐盟委員會都承認轉基因食品的安全性。換言之，轉基因食品與其他食品并無不同。

　　文匯報：目前在全球范圍內，轉基因仍是一個敏感話題，歐盟對轉基因技術持謹慎態度。您如何看待轉基因技術的安全性？

　　澤爾伯曼：我認為，轉基因技術是安全的。之所以歐盟對其持審慎態度，我想從以下幾個方面來解釋：

　　第一，轉基因技術是由美國公司發明的，它取代了很多由傳統方式培育的農作物，這使得很多與歐洲進行農產品交易的企業丟掉了訂單。但對于很多歐洲農業企業而言，它們不愿意失去與美國做生意的機會，所以攻擊轉基因技術。

　　第二，以前，很多歐洲傳統農業企業沒有認識到轉基因作物的好處，出于自身利益宣揚轉基因作物的不利影響。如今，它們希望種植轉基因作物時，卻不得不面對公眾對于轉基因作物的安全擔憂。其實，這是自食其果。再加上環保組織的推波助瀾，造成了轉基因作物在歐洲輿論中的不利地位。

　　第三，最重要的是，大部分歐洲國家經濟發展水平較高，面臨的最大問題不是糧食危機而是農產品過剩，它們不需要借助轉基因技術增加產量，但它們并不顧及在非洲、南亞出現的糧食危機，這也導致它們對于引進轉基因技術興趣不高。

　　文匯報：在關于轉基因技術的討論中，大多習慣于從生物技術角度討論其對人體健康的利弊。作為一名農業經濟學專家，您能否從經濟學角度分析該項技術的優點與不足？

　　澤爾伯曼：我認為，轉基因技術的好處有以下三個方面：第一，它增加了農產品產量，從而降低了其價格；第二，它減少了農產品種植面積，以便騰出更多土地用于環保；第三，它降低了農藥對人體健康的風險。

　　文匯報：據聯合國糧農組織估計，到2050年，世界糧食產量須增加70%才能跟上人口的增長。與此同時，氣候變化會使得世界絕大部分耕地變得更不易耕種。作為農業經濟學家，您認為，我們應該在哪些方面做出努力，以應對這樣的挑戰？

　　澤爾伯曼：我的建議是，在全球范圍內推廣新技術。因為人口的增長速度超過了我們的預期，我們需要迅速地找到方案，才能成功應對。

　　其實，這是一個選擇題：如果沒有新技術的運用，世界將面臨巨大的糧食危機，如果我們能合理地利用這項技術，我們將有望成功地應對這次危機。當然，我所說的新技術遠不限于轉基因技術，而是所有基于科學實證的生物技術。與其坐視不管，我的態度是人類應該放棄一些主觀臆斷和缺乏科學支撐的偏見，嘗試新技術。

　　更何況，現在的轉基因技術已經非常成熟。打個比方，如果人們因為擔心風險而放棄轉基因技術，就像人們因為擔心交通事故而放棄汽車。