禮有“禮儀”與“禮義”的雙重涵義，有形式與內容的區分。成為“成人”，不僅要能夠行“禮儀”，還要自覺以“禮義”約束自身。《禮記·冠義》指出：“凡人之所以為人者，禮義也。禮義之始，在于正容體，齊顏色，順辭令。”也就是說，人之為人在于懂得禮義，人在成人之后應當穿著得體、行為得當、言辭和順，不應再像頑皮的孩童一樣什么都不管不顧。《禮記·冠義》又說：“成人之者，將責成人禮焉也。責成人禮焉者，將責為人子、為人弟、為人臣、為人少者之禮行焉。”我國古代社會的基本倫理關系是父子、兄弟、君臣、夫婦、朋友，一個長大成年的人，應當懂得“人義”，即做人的基本要求。何謂人義？《禮記·禮運》說：“父慈子孝，兄良弟悌，夫義婦聽，長惠幼順，君仁臣忠。十者謂之人義。”人年滿二十，行過“冠禮”之后，便應認同這些人倫、實踐這些“人義”。

　　我國古代士人行過“冠禮”后要依次拜見國君、大夫，受拜見的人往往會有一番教導，這對于剛剛成年的人非常有益。比如，《國語·晉語六》就記載了這樣一番意味深長的話：“戒之，此謂成人。成人在始與善，始與善，善進善，不善蔑由至矣；始與不善，不善進不善，善亦蔑由至矣。如草木之產也，各以其物。人之有冠，猶宮室之有墻屋也，糞除而已，又何加焉？”也就是說，剛剛成年的人要謹慎戒懼，一開始就要學習美善之道，進而吸收、增長更多的才德和學識，摒棄不善的東西；如果開始時接觸的是邪惡，則會滑向善的反面。善生善，惡生惡，就像草木繁殖，都是一類一類地滋生。人們行過“冠禮”后，就應樹立正確的人生方向，形成是非判斷能力。就像宮室有墻有屋，房屋可以遮擋風雨，但還需要隨時清掃；人有了正確目標，還需要繼續修為，隨時糾正偏失。顯然，“冠禮”所昭示的正確人生路向十分緊要。人要“成人”向善，就應當自覺遵守社會規范，按照禮的標準行事。因此，《左傳·昭公二十五年》說：“禮，上下之紀、天地之經緯也，民之所以生也，是以先王尚之。故人之能自曲直以赴禮者，謂之成人。”

　　推動傳統“成人”禮儀創造性轉化、創新性發展

　　青少年時期是道德人格養成的關鍵階段，也是人生觀確立的重要時期。在任何時代，青少年的人格養成教育都十分重要。古人將“成人”禮儀看作青少年人格養成教育不可缺少的一環，其中的合理成分值得我們繼承和發揚。

　　把握傳統文化中“成人”觀的精髓。例如，孔子之學在很大程度上說是“仁”學，是為人之學。孔子不但圍繞“仁”提出了系統的“成人”觀，而且他本人就是一位不斷“學之、行之、禮約之”的行動者。他的教誨、他的行為，都值得認真研究學習。90年前，歷史學家柳詒徵在《論中國近世之病源》一文中說：“今日社會國家重要問題，不在信孔子不信孔子，而在成人不成人，凡彼敗壞社會國家者，皆不成人者之所為也。茍欲一反其所為，而建設新社會新國家焉，則必須先使人人知所以為人，而講明為人之道，莫孔子之教若矣。”柳詒徵從學術角度出發，認為當時社會出現的病象正是由于傳統“成人”禮儀遺失、孔子之教不行。他的這一見解，從繼承和弘揚中華傳統美德的必要性、重要性上來說，無疑具有一定的合理性。

　　在借鑒和創新中加強青少年禮儀教育。我國有著久遠而豐厚的禮治傳統。禮儀作為禮的形式，體現的是禮的本質意義。世界各地都有形式不一的成人禮。近年來，國內不少地方也將成人禮作為青少年教育的重要內容。傳統的“成人”教育注重禮的內涵，注重通過禮儀的形式使青少年理解做人的真諦。借鑒和創新傳統“成人”禮儀，開展符合時代要求和當代青少年成長實際的禮儀教育，對青少年的道德人格養成及人生觀形成具有重要意義。應采取具體措施，組織力量對關乎青少年成長的禮儀教育進行深入研究。在充分醞釀論證的基礎上，制定具體的規范，使成人禮等相關禮儀成為青少年人格養成教育的有機組成部分。作為成人儀式的一個重要環節，成人禮不必孤立進行，可與相關禮儀（如入學禮、成童禮等）結合進行，與相關素質教育相結合。同時，在進行青少年“成人”教育時應特別注重師德教育，使教師不但能夠“授業”“解惑”，而且善于“傳道”，真正做到“學為人師、行為世范”。