顯而易見(jiàn)，美國(guó)經(jīng)歷代表的是一個(gè)地多人少國(guó)家的農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化道路。在表1所列出的1880到1970年間的90年的變化中，我們可以很清楚地看到，它的土地資源（相對(duì)勞動(dòng)力）特別豐富：1880年美國(guó)每一個(gè)男勞動(dòng)力種地375畝（25公頃），日本則是15畝（1公頃），是25：1的比例。之后，美國(guó)主要是通過(guò)機(jī)械使用來(lái)進(jìn)一步擴(kuò)大每勞動(dòng)力所耕種的面積。1970年，其機(jī)械使用是日本的45倍，平均每一個(gè)男勞動(dòng)力一臺(tái)拖拉機(jī)，而日本則是45個(gè)男勞動(dòng)力才一臺(tái)。伴之而來(lái)的首先是每個(gè)勞動(dòng)力所種面積的懸殊差別：到1970年，美國(guó)一個(gè)男勞動(dòng)力種2475畝地，日本則才30畝，是82.5：1的比例。美國(guó)農(nóng)業(yè)那樣的要素組合意味的是，每勞動(dòng)力產(chǎn)量（以小麥等數(shù)計(jì)算），亦可以說(shuō)是"勞動(dòng)生產(chǎn)率"，遠(yuǎn)高于日本，并在這期間顯著提高，在1880年是日本的6.5倍，到1970年達(dá)到10倍的幅度。但其單位土地產(chǎn)量則較低，到1970年只是日本的十分之一。從勞動(dòng)力和土地的配合角度來(lái)說(shuō)，美國(guó)的模式是比較"粗放"的、單位勞動(dòng)力用地較多，單位面積用勞動(dòng)力較少，因此其單位勞動(dòng)力產(chǎn)量較高，但單位土地面積產(chǎn)量較低。我把這樣的農(nóng)業(yè)和其現(xiàn)代化道路稱作"大而粗"的種植模式。

　　反過(guò)來(lái)說(shuō)，日本所代表的則是相對(duì)人多地少的模式。其每勞動(dòng)力所耕種面積在1880年是美國(guó)的1/25，到1970年則更只是其1/82.5。其每個(gè)勞動(dòng)力的產(chǎn)量在1880年是美國(guó)的1/6.5，到1970年更只是其1/10。但是，其每畝的產(chǎn)量在1880年是美國(guó)的六倍，在1970年則達(dá)到其10倍。從勞動(dòng)力和土地的配合來(lái)說(shuō)，日本的模式是比較"勞動(dòng)力密集"的，因此其單位土地面積產(chǎn)量較高，但因?yàn)槊縿趧?dòng)力用地較少，其單位勞動(dòng)力產(chǎn)量較低。它是一個(gè) "小而精"的農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化模式。

　　在現(xiàn)代化的農(nóng)業(yè)"資本"投入中，我們還需要清楚區(qū)別兩種不同性質(zhì)的現(xiàn)代投入。首先是機(jī)械，主要是拖拉機(jī)（可以稱作"機(jī)械資本"），它是促使每勞動(dòng)力能夠通過(guò)規(guī)模化而提高其產(chǎn)量的關(guān)鍵因素。上面已經(jīng)看到，1970年美國(guó)單位勞動(dòng)力使用的拖拉機(jī)量是日本的45倍（中國(guó)該年的960倍），這是因?yàn)槊绹?guó)的農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化模式主要是機(jī)械化，其中關(guān)鍵是節(jié)省勞動(dòng)力。它的前提條件是其地多人少的資源稟賦，即其作為"新大陸""得天獨(dú)厚"的基本國(guó)情。但這并不意味"現(xiàn)代化"必定是這樣的規(guī)模化。日本反映的則更多是類似于中國(guó)的人多地少的基本國(guó)情，所依賴的主要不是節(jié)省勞動(dòng)力的機(jī)械，而更多是下面要分別討論的盡可能提高地力、節(jié)省土地的化肥。至于中國(guó)，其人多地少的起點(diǎn)和日本相似，但進(jìn)入現(xiàn)代，則要比日本更加苛刻：如表1所示，1970年其每個(gè)男勞動(dòng)力耕種的平均面積才10畝，是日本的一半。時(shí)至2013年，中國(guó)仍然遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到日本在1970年便已達(dá)到的單位男勞動(dòng)力的平均耕地面積，即30畝：中國(guó)今天如果（像表1那樣不計(jì)算婦女勞動(dòng)力的話），充其量也只是每（男）勞動(dòng)力15畝。（黃宗智2010b：75，122）如果與美國(guó)相比，差異當(dāng)然更加懸殊，其節(jié)省土地的激勵(lì)只會(huì)比日本更加強(qiáng)烈。

　　第二種現(xiàn)代農(nóng)業(yè)投入是化肥，與機(jī)械的性質(zhì)有一定的不同。它的主要目的是提高地力。另外，它的使用也和勞動(dòng)力投入有一定的關(guān)聯(lián)：譬如，每茬作物可以可以比較粗放地依賴機(jī)械或自動(dòng)化來(lái)施用，但也可以更精密地手工施用，或手工配合機(jī)械來(lái)施用。它可以僅施肥一次，但也可以施肥兩次或三次。同時(shí)，不同作物的化肥需要量是不同的。眾所周知，蔬菜所需用肥料（化肥）和勞動(dòng)力都要比糧食高得多，水果基本同理。（Huang and Gao 2013：48, Figure 5; 亦見(jiàn)黃宗智、高原2013：圖5）日本1970年的單位面積化肥使用量是美國(guó)的430%，所反映的正是節(jié)省土地的激勵(lì)，與美國(guó)以節(jié)省勞動(dòng)力為主的模式完全不同。日本按畝使用化肥量比美國(guó)精密，最重要的因素是因?yàn)槠涓咧缔r(nóng)作物在所有農(nóng)作物中所占比例要比美國(guó)高得多。這個(gè)道理和中國(guó)近年來(lái)興起的高值"新農(nóng)業(yè)"產(chǎn)品是一樣的：它們普遍使用比糧食要高出甚多的化肥量，而且施肥比較精細(xì)，反映的正是"小而精"、與美國(guó)"大而粗"的農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化的不同道路。它是（非機(jī)械）資本和勞動(dòng)雙密集化的模式。1970年，中國(guó)每公頃的化肥投入量已經(jīng)超過(guò)美國(guó)，今天則達(dá)到將近日本1970年的幅度（345公斤/公頃--見(jiàn)《中國(guó)農(nóng)村統(tǒng)計(jì)年鑒》2011：表3-4、7-1）。（近三十年來(lái)蔬菜的化肥和種子投入與糧食的不同，見(jiàn)Huang and Gao 2013: 48~49；亦見(jiàn)黃宗智、高原2013：37）

　　這里需要進(jìn)一步說(shuō)明一個(gè)人們常常忽視的道理。正如經(jīng)濟(jì)史理論家瑞格里（E. Anthony Wrigley）說(shuō)明，農(nóng)業(yè)說(shuō)到底是一種依靠"有機(jī)能源"的生產(chǎn)，不同于使用"無(wú)機(jī)的礦物能源"（inorganic，mineral-based energy）的現(xiàn)代工業(yè)"產(chǎn)業(yè)"。一個(gè)勞動(dòng)力通過(guò)使用畜力充其量可以把所投入生產(chǎn)的能源擴(kuò)大到8倍，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)不到一個(gè)礦工一年能夠挖掘200噸煤炭所能產(chǎn)生的能源的幅度。（Wrigley 1988：77）這里，我們需要補(bǔ)充說(shuō)明，其實(shí)"地力"--這個(gè)來(lái)自中國(guó)厚重農(nóng)學(xué)傳統(tǒng)的概念和用詞--也是主要依靠有機(jī)能源的。即便借助機(jī)械和化肥與科學(xué)選種，單位土地面積的產(chǎn)能仍然會(huì)受到地力的限制，其可能提高的幅度也比較有限，比不上機(jī)械能源可以大幅提高。因此，在給定的人地比例下，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)量的可能擴(kuò)大幅度比較有限，與無(wú)機(jī)能源的機(jī)械生產(chǎn)十分不同。與工業(yè)相比，農(nóng)業(yè)更嚴(yán)格地受到人地比例自然資源稟賦的制約，不可能像工業(yè)那樣大幅突破其制約。這是農(nóng)業(yè)與工業(yè)間的一個(gè)基本的差別，但今天經(jīng)濟(jì)學(xué)界則普遍傾向不加區(qū)別地使用來(lái)自"無(wú)機(jī)能源"機(jī)器時(shí)代的經(jīng)濟(jì)學(xué)理論于農(nóng)業(yè)，廣泛地把農(nóng)業(yè)當(dāng)作一個(gè)機(jī)器時(shí)代的"產(chǎn)業(yè)"來(lái)理解和分析，以為它可以和機(jī)械世界那樣幾乎無(wú)限度地大規(guī)模擴(kuò)增產(chǎn)量。（更詳細(xì)的討論見(jiàn)黃宗智，待刊稿，第一卷：三卷本總序）

　　實(shí)際上，人力和地力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不可與機(jī)器時(shí)代的以百匹、幾百匹馬力計(jì)算的拖拉機(jī)或汽車相提并論。美國(guó)那樣的模式，通過(guò)使用拖拉機(jī)來(lái)推進(jìn)農(nóng)業(yè)的"現(xiàn)代化"，雖然可以克服人力的局限，但并不能克服"地力"的局限，因?yàn)樽魑锷a(chǎn)是生物生產(chǎn)，最多只能達(dá)到幾倍的增幅（譬如，用更多肥料，或從一茬到兩茬、三茬一年），和現(xiàn)代使用無(wú)機(jī)能源的工業(yè)十分不同。美國(guó)農(nóng)業(yè)之所以能夠做到十倍于日本的單位勞動(dòng)力產(chǎn)量（以及今天的幾百倍于中國(guó)的單位勞動(dòng)力產(chǎn)量--下文還要討論），靠的不僅是機(jī)械，而更主要、更基本的是大量土地，多至日本和中國(guó)目前不能想象的每勞動(dòng)力耕種面積的土地。沒(méi)有美國(guó)那樣的土地相對(duì)勞動(dòng)力資源稟賦，每勞動(dòng)力配合再多的拖拉機(jī)也不可能做到美國(guó)那樣的勞動(dòng)生產(chǎn)率。（詳細(xì)論證見(jiàn)黃宗智，待刊稿，第一卷：三卷本的"總序"）說(shuō)到底，人地比例資源稟賦及其約束乃是農(nóng)業(yè)發(fā)展的決定性因素。