群眾路線是中式代表型民主的核心所在

　　怎么代表？人們通常把群眾路線看作共產黨傳統中的民主決策方式，但群眾路線也是最具中國特色的代表方式。回顧歷史，正是把群眾路線作為自己“根本的政治路線”和“根本的組織路線”（參見劉少奇中共七大關于修改黨章的報告）的中國共產黨把億萬普通老百姓第一次帶上了政治舞臺，而億萬民眾的覺醒是實現民主的先決條件。在這個意義上，美國學者布蘭德利·沃馬克把以群眾路線為特色的中國體制稱為“準民主體制”（Quasi-democratic system）是不無道理的。群眾路線是中式代表型民主的核心所在。

　　中國共產黨幾代領導人關于群眾路線的論述比比皆是，毛澤東的一段概括最具代表性：

　　在我黨的一切實際工作中，凡屬正確的領導，必須是從群眾中來，到群眾中去。這就是說，將群眾的意見（分散的無系統的意見）集中起來（經過研究，化為集中的系統的意見），又到群眾中去作宣傳解釋，化為群眾的意見，使群眾堅持下去，見之于行動，并在群眾行動中考驗這些意見是否正確。然后再從群眾中集中起來，再到群眾中堅持下去。如此無限循環，一次比一次地更正確、更生動、更豐富。這就是馬克思主義的認識論。

　　在代議型民主中，代議士與民眾的關系集中發生在競選期間。一旦當選，具備了行使政治權力的正當性，代議士便獲得了自由裁量權，可以按照自己的意愿來代選民做主。如果代議士在任職期間也會去接觸民眾，那主要是競選行為，為了博得選民的青睞，以便在下一輪選舉中再次當選。因此，他們傾向做那些有利于鞏固與擴大自己選票基礎的事，而對與鞏固、擴大選票基礎無關的事則不聞不問，哪怕這些事對民眾有利。對代議士而言，參與投票的選民才是爭取對象，才有接觸的必要；那些不參加選舉的民眾，則可忽略不計。通常而言，不參加選舉的民眾恰恰是底層的老百姓。

　　群眾路線不同，它要求各級干部“熱愛人民群眾，細心地傾聽群眾的呼聲；每到一地，就和那里的群眾打成一片，不是高踞于群眾之上，而是深入于群眾之中”；“走到群眾中間去，向群眾學習，把他們的經驗綜合起來，成為更好的有條理的道理和辦法，然后再告訴群眾（宣傳），并號召群眾實行起來，解決群眾的問題，使群眾得到解放和幸福”。這里所說的群眾即人民大眾，與人民同義；而人民首先是指工農兵和其他勞動人民。

　　貫徹群眾路線對各級干部有相當高的要求，他們不能坐等老百姓上門，必須主動深入人民群眾。如果干部的群眾意識薄弱、群眾觀念淡化，即使他們走出去，也會“嫌貧愛富”，親近強勢社會群體。他們會熱衷于出席商務活動，四處去剪彩，與企業家吃吃喝喝、拉拉扯扯，甚至以輸送利益為籌碼而索賄受賄。這時，接觸弱勢群體就成了應付差事；或是作秀，造就出一些口是心非、言行不一的表演者。這是群眾路線的軟肋，它過多地依靠干部的自覺性。因此，與群眾路線相配套必須有一整套機制，迫使各級干部不得不時時與基層的普通群眾打交道。要大力宣傳群眾路線，年年講、月月講、日日講，使之家喻戶曉、深入人心。同時要把群眾路線的落實方式制度化，形成對各級干部的強烈敦促與剛性要求。

　　另一種迫使干部切實貫徹群眾路線的方法，是將群眾路線與公眾參與結合起來。雖然群眾路線與公眾參與有所不同、各有特點，但它們并不互相矛盾、互相排斥。公眾參與的相對優勢是，它有助于表達民意，對決策者施加壓力；群眾路線的相對優勢是，它有助于干部增強群眾觀念、了解民情、汲取民智。兩者不但不是對立的，而且完全可以搭配起來運用，使之珠聯璧合、相得益彰。例如，政府可以一方面促使干部貫徹群眾路線，一方面對勞動大眾進行政治上的增力（empowering），使他們組織起來，獲得參與決策的意愿與能力。這樣做，在勞動大眾的需求表達對決策產生較大影響的同時，其他社會群體的合理訴求也不會被忽略。