法國著名經濟學家、巴黎經濟學院教授托馬斯·皮凱蒂的專著《21世紀資本論》2013年出版后，很快引起各界關注。該書集中探討了自18世紀以來資本與財富的增長、分配趨勢與機制，提出在21世紀對資本、財富增長的管理策略，從而在各個層面上觸及時下西方社會發展的一系列焦點問題：如何刺激經濟增長、如何保證社會公正、如何推動政治民主等。皮凱蒂所關注的解決貧富分化和社會不平等問題，同樣在考驗著中國。對于一本充滿數據與分析的理論型著作來說，《21世紀資本論》一年之內被翻譯成20多種文字出版實屬罕見，其中包括今秋上市的中文版。9月27日，皮凱蒂在其巴黎辦公室接受《環球時報》記者的獨家專訪時非常熱情，他表示“中國社會需要看清自己、了解自己”，要利用公共權力來保證社會投資、保證財富的公平分配、減少貧富差距，同時保持經濟的高增長率。

　　“有點貧富差距不要緊，但差距太大就有問題”

　　環球時報：有人認為您的《21世紀資本論》一書對資本主義發展趨勢敲響了警鐘，尤其是對日益擴大的貧富差距發出警告。時下西方國家的貧富差距問題到底有多嚴重？

　　皮凱蒂：我的書首先是一本有關歷史的書籍，以3個世紀的跨度來讓讀者對西方世界的財富、收入、分配以及貧富差距等現象有一個總體的概念。從這樣的角度進行數據收集與分析，在過去還沒有先例。我認為，有點貧富差距不要緊，但差距太大就有問題。

　　現在發達國家的貧富差距狀況也因國而異。大體來說，美國的貧富差距要比歐洲各國大許多。我認為現時美國的貧富差距水平不僅對經濟發展有危害，還對民主制度的運行有負面影響。例如就經濟發展而言，給大企業經理人員支付高達千萬而不是百萬美元的高薪就沒有什么益處。而私人給予的金錢大量介入政治則更加有害。例如美國最高法院以保障富人人權自由的理由允許私人可無限制地對政界選舉進行金錢捐助，還廢除了國會、政府有關進行限制的決議，這就有危害民主制度的危險、有“金錢專制主義”的危險。在歐洲我們還沒有到這種地步，而我書中的一個結論就是，我們需要一個強有力的、民主與法制的政治與稅務體制，來確保市場機制與競爭力和財富為共同利益服務。

　　環球時報：就歐洲、特別是法國而言，過于強調平衡財富差距和實行社會福利措施是否會影響經濟效率？

　　皮凱蒂：歐洲與美國不同，財富差距或不平等并不是優先要解決的問題。歐洲首先要讓戰后逐步建立的福利國家體制現代化，如法國要讓過于復雜的退休制度簡單化等。但歐盟更需要的是協調政治體制。如歐元區18個成員國各有各的稅制、利率、社會福利、公共債務，而且還相互競爭，這樣是不成的。政治制度的一體化才能保障歐盟經濟的發展。

　　關于社會福利措施與平衡財富差距問題，必須讓事實而不是意識形態來說話。歐洲社會分攤金高的國家如瑞典、丹麥等國勞動生產率很高，而羅馬尼亞、保加利亞等社會分攤金低，其勞動生產率與經濟水平相對就低。社會分攤金高，不一定意味著影響勞動生產率與經濟發展，而常常顯示國家采取更有力的措施來提供更佳的社會與公共服務。問題是如何提高公共服務與開支的效率。如果說瑞典、丹麥在這方面比法國好，則需要法國改進效率，而不是對現有體制提出疑問。我認為，占40%－50%國民生產總值的社會分攤金比例是可行的。在時下的發達國家，這一比例一般都在30%以上。需要注意的是如何正確、有效地使用公共預算，簡化各種復雜的體制。當然人們有各種方式來發展經濟、提高勞動生產率，但沒有一個發達國家的社會分攤金比例低于10%－20%的。