對史學功能的認識需要與時俱進

　　現代社會的迅速發展，已經改變了諸多舊有觀念。不言而喻，史學界關于史學社會功能的觀念，也需要與時俱進，重新研討、重新定位。

　　第一，雖然歷史學不能獨立充當解決現實問題的靈丹妙藥，但仍是理性思維的源泉之一。史學應與其他學科一起，致力于提高各階層人民的素質和智慧，既包括領導者的能力和器度，也包括民眾的聰明與才智。洋務運動、維新變法、辛亥革命、新民主主義革命等社會實踐，雖然不是得自史學的經世功能，但其中杰出人物的行為飽含著源于史學的智慧和素質。現代史、當代史上的經驗和教訓，具有“以史為鑒”的作用。不過，在具體方針和政策的制定方面，史學不能不遜位于其他學科，僅能起到輔助作用。因此，以史為鑒的“史”，不應當再是具體的、隨意抽出的史事，而應是深入研究歷史得出的學術成果的綜合和科學性的歷史認識；也不能將“鑒”理解為直觀反映影像的鏡子，而應當引申為對事物的觀察能力、研判能力，避免將具體歷史事例作跨時代的簡單比附。這是當今實行“以史為鑒”的關鍵。

　　第二，現代史學的學科本質是一門學術，基本理念是求真、求是和創新。史學提供的知識在各個領域都可能發揮作用，但其根本立足點則是學術領域。只要史學研究在學術上做到求真、求是和創新，就一定會促進全民族文化素質和智慧的提高，這是最根本的社會效能。當下，已經不必以偏狹的“經世致用”作為史學的宗旨，因為把歷史知識直接運用于政治等領域的活動，已不屬于歷史學的范圍。

　　第三，轉變對史學社會功能的認識，決不是輕視史學。相反，整個社會的歷史意識亟待強化，這是繼承和發揚中國優秀文化傳統的支點之一。自古以來，中華民族就具有極強的歷史責任感，對各種人物和社會事件的歷史評價，被視為最終的評判。對于人生而言，史學包含著壓倒宗教信仰的終極關懷，其正面導向作用不可小覷。我們須將對人民負責的敬業精神與歷史責任感結合起來，具備重視歷史評價的人生終極價值觀。與此相應，通過加強史學建設，探尋廣泛、深入和不同層次的歷史評價機制，應當成為精神文明建設中認真加以解決的問題。