改革開放以來，特別是加入世界貿易組織以來，我國勞動力從農村和中西部地區大規模流入城鎮和沿海地區，改善了產業結構，特別是提高了勞動生產率。可以通過“比較勞動生產率”這一指標來觀察產業結構的變化。該指標是某產業的增加值比重與勞動力比重之比，可以綜合反映三次產業的勞動生產率差異。根據國家統計局的口徑，2013年農業的就業比重仍然高達31.4%，而增加值比重下降到9.4%，由此計算的農業比較勞動生產率仍然很低，只有0.30；而非農產業的比較勞動生產率為1.32。即使按照實際務農時間估算，農業勞動力比重降低為21.5%，農業比較勞動生產率也僅為0.44，而非農產業比較勞動生產率為1.15，非農產業比較勞動生產率依然顯著高于農業。

　　但應看到，隨著農業勞動力所占比重顯著降低，老齡化導致農村戶籍人口年齡升高，農業勞動力轉移速度逐漸減慢。甚至新增農民工數量很快將小于返鄉人口數量，導致城鄉勞動力逆向流動的局面。這將降低勞動生產率從而進一步降低經濟增長率。據預測，16歲到19歲的農村人口，2014年為3575萬人，到2020年將減少到3055萬人，凈減少520萬。事實上，外出農民工的年度增長率已經從2005—2010年的平均4%顯著地下降到2014年的1.3%。如果粗略地把16—19歲農村人口作為潛在的外出群體，其2014年以前的增長軌跡與外出農民工是一致的，但已于2014年達到峰值，預示著外出農民工增長將明顯減速。

　　不過，通過轉方式調結構提高資源配置效率的機會窗口并沒有關閉。許多人看到發展第三產業是產業結構調整的方向，近年來第三產業所占比重也的確在較快提高。但是，產業結構調整必須把握生產率導向原則。單純提高某個產業的比重，而忽略產業之間的關聯，忽略市場信號對結構調整的引導，就不一定能產生預期的生產率提高效果。例如，2013年第二產業的比較勞動生產率為1.45，第三產業則為1.22。如果第二產業與第三產業之間只是簡單的此消彼長關系，則總體勞動生產率還會降低，與結構調整的初衷南轅北轍。

　　隨著結構調整進入到更深層面，資源重新配置可以進一步帶來效率提高。在一個行業內部的企業之間，生產率提高速度快、更具創新能力和市場競爭力的企業勝出，而生產率低下、創新能力弱從而沒有市場競爭力的企業被淘汰，就能使生產要素得到優化利用，提高整個經濟的生產率水平，實現更快的增長速度。目前存在的各種體制障礙，如一些行業和企業因擁有壟斷地位，即使沒有競爭力也難以退出，新成長企業特別是中小企業面臨門檻高、融資難融資貴從而難以進入、發展受限等問題，都妨礙著生產率的提高。