他在《體性》和《養(yǎng)氣》專門論作者之氣?！扼w性》談作者氣性與文體風(fēng)格的關(guān)系時(shí)說：“才有庸俊，氣有剛?cè)幔瑢W(xué)有淺深，習(xí)有雅鄭，并情性所鑠，陶染所凝，是以筆區(qū)云譎，文苑波詭者矣……若夫八體屢遷，功以學(xué)成，才力居中，肇自血?dú)?；氣以?shí)志，志以定言，吐納英華，莫非情性?！彼鞔_指出人有剛?cè)醿深愌獨(dú)庑愿?，后天的學(xué)識習(xí)染會影響人之氣性，由于主體氣性的不同必然呈現(xiàn)不同的創(chuàng)作面貌?！娥B(yǎng)氣》則就作者之氣提出了養(yǎng)氣的方法與途徑：由于思有利鈍、時(shí)有通塞，神志昏昏勢必影響創(chuàng)作，“是以吐納文藝，務(wù)在節(jié)宣，清和其心，調(diào)暢其氣，煩而即舍，勿使壅滯?！倍鴦③牡酿B(yǎng)氣，既不同于孟子的集義養(yǎng)氣說，也不同于韓愈的讀書養(yǎng)氣說，而是繼承和發(fā)展了道家的虛靜養(yǎng)氣說，明確認(rèn)為氣是可臨文蓄養(yǎng)的。作家在臨文創(chuàng)作之際應(yīng)該“玄神宜寶，素氣資養(yǎng)”，“清和其心，調(diào)暢其氣”，避免“神疲而氣衰”，也就是說創(chuàng)作時(shí)要注意對自然體氣和生理之氣的調(diào)養(yǎng)，對自身體力和精力的調(diào)適。

　　文學(xué)的產(chǎn)生是由主體之氣到文之氣的氣化創(chuàng)作過程，此間主體生命機(jī)能中生理的、心理的、技能的多種“氣”因素將協(xié)同活動，對創(chuàng)作的成敗起著關(guān)鍵的作用。首先，劉勰在《神思》中提出了“志氣”的問題：“神居胸臆，而志氣統(tǒng)其關(guān)鍵?！彼^承了孟子“志者，氣之帥也。夫志壹動氣，氣壹動志”的思想，強(qiáng)調(diào)“志”與“氣”合二為一的作用。其次，在《風(fēng)骨》中，劉勰又從本源、質(zhì)能上對“氣化”創(chuàng)作理論作了最為充分的論說：“《詩》總六義，鳳冠其首，斯乃化感之本源，志氣之符契也。……故辭之待骨，如體之樹骸；情之含風(fēng)，猶形之包氣。結(jié)言端直，則文骨成焉；意氣駿爽，則文風(fēng)清焉?！且跃Y慮裁篇，務(wù)盈守氣，剛健結(jié)實(shí)，輝光乃新。其為文用，譬征鳥之使翼也?！眲③恼J(rèn)為風(fēng)骨的根源在于作家之氣，即文學(xué)作品鮮明爽朗的思想感情、剛健有力的文體風(fēng)貌與遒勁的文辭都是因作家精神之氣的激發(fā)所致。

　　總之，劉勰將文氣論提升并延伸到了氣質(zhì)、才性、氣貌、風(fēng)骨、養(yǎng)氣等方面，極大地豐富和發(fā)展了文論批評“氣”的內(nèi)涵，拓展和創(chuàng)新了文氣論批評及理論，奠定了后世“以氣論文”的基本格局。

　　鐘嶸不僅表現(xiàn)出“主氣”的批評實(shí)踐，而且善于上升為理論認(rèn)識，概括其中規(guī)律。就在對眾多詩人創(chuàng)作的研究梳理中，他還發(fā)現(xiàn)了一個(gè)基本的共同的創(chuàng)作規(guī)律，即詩人的創(chuàng)作沖動來自大宇宙萬物氣化動蕩引起的生命相感，這就是《詩品序》中提出的著名的“氣動—物感說”(實(shí)質(zhì)上是氣感說)：“氣之動物，物之感人，故搖蕩性情，形諸舞詠。照燭三才，暉麗萬有，靈祗待之以致饗，幽微藉之以昭告；動天地，感鬼神，莫近于詩?！?《詩品》卷一)這段話的意思是，陰陽之氣的運(yùn)動形成了萬物的運(yùn)動變化，萬物與人之間的同氣相感則引起人性情的波動、激越，而人的這種內(nèi)心情感活動最終外現(xiàn)為詩歌詠誦的形式。他看到了自然之氣對詩人心靈的觸動，從理論上指出了詩歌創(chuàng)作之“氣”的本原。其“動天地，感鬼神，莫近于詩”一句，則從天地宇宙萬生的范圍言說詩的審美效果和價(jià)值意義，顯現(xiàn)出天地人萬物一體的大宇宙生命觀、審美意識。正是在此觀念下，鐘嶸的“滋味”說特別強(qiáng)調(diào)了“干之以風(fēng)力，潤之以丹彩”的詩美理想，表現(xiàn)出與劉勰一樣的魏晉以來元?dú)庹撜軐W(xué)美學(xué)傳統(tǒng)。

　　可以說，“文氣”論的主要建構(gòu)在魏晉六朝時(shí)期已基本完成，后世的“文氣”論大體上是對此期“文以氣為主”說的繼承與深化。