波普爾為什么對休謨解決心理學(xué)問題的方式不滿呢？他考慮的主要問題是，心理習(xí)慣的形成需要重復(fù)，但正是這一點會引起無窮后退。這里需要的重復(fù)并不是某種東西本身的重復(fù)，而是我們能夠認(rèn)出的相似之處的重復(fù)。要認(rèn)出這種相似之處，又需要我們實際上已經(jīng)有相應(yīng)的預(yù)期，知道應(yīng)該關(guān)注對象什么方面的特征。但是，正如從心理學(xué)問題的表述中可以看到的，需要解釋的恰好就是這種預(yù)期。(波普爾，1986b：63—64)

　　波普爾對休謨的這個反駁是可疑的。在他看來，引起后退的是一個循環(huán)：當(dāng)休謨用心理習(xí)慣來解釋為何會有關(guān)于未來的某種預(yù)期時，又用重復(fù)來解釋心理習(xí)慣；但重復(fù)又預(yù)先假定了預(yù)期，這仍然是需要解釋的那種預(yù)期，因為在沒有真正知覺到新的對象之前，它已經(jīng)假定對象與以前知覺的對象相似。這個反駁之所以可疑，是因為在休謨那里并不存在這樣的循環(huán)。休謨可以同意，認(rèn)出相似之處的前提是某種心理預(yù)期；但他不必認(rèn)為，這種心理預(yù)期就是在歸納推理中要用習(xí)慣來解釋的那種心理預(yù)期。

　　這涉及到休謨使用懷疑論的方法。如果我們把他關(guān)于歸納的懷疑論看做建立自然主義觀點的途徑(cf.Stroud，1977)，那么，用心理習(xí)慣來解釋歸納推理，就相當(dāng)于說服理性主義者，他們以為是經(jīng)過歸納推理獲得的理性的預(yù)期，(在休謨看來)實際上是一種自發(fā)的心理過程，這種心理過程受制于心靈本身的運作機(jī)制，而不是像理性主義者所認(rèn)為的那樣，受制于觀念內(nèi)容的邏輯特性。于是，當(dāng)休謨用心理習(xí)慣來解釋歸納時，如果認(rèn)為心理習(xí)慣的作用以某種預(yù)期為前提，那么，這里的預(yù)期就受制于心靈本身的運作機(jī)制，而不是以觀念內(nèi)容的形態(tài)起作用。這樣的預(yù)期并不是需要解釋的、經(jīng)過歸納過程之后出現(xiàn)的那種預(yù)期，因而也就沒有什么循環(huán)。這里起區(qū)別作用的，是對預(yù)期的兩種不同理解方式，即理性主義的方式與自然主義的方式。因而，即使按照休謨所提供的心理學(xué)，只有一種預(yù)期，即自然主義理解的預(yù)期，循環(huán)也不會發(fā)生。休謨所做的，是用關(guān)于預(yù)期的自然主義理解來解釋理性主義理解。

　　這里需要區(qū)分一下心理內(nèi)容和心理狀態(tài)。擁有心理內(nèi)容，我們就會認(rèn)為自己意識到了對象，并且認(rèn)為自己能夠思考對象。心理內(nèi)容受制于邏輯。心理狀態(tài)則是心靈的活動狀態(tài)。如果寬泛地理解“狀態(tài)”這個詞，也可以把心靈活動的過程納入心理狀態(tài)這個范疇。心理狀態(tài)受制于因果機(jī)制，這些機(jī)制由心理學(xué)研究。

　　在《人性論》中并沒有這個區(qū)分，休謨用“知覺”、“印象”以及“觀念”這些術(shù)語來統(tǒng)一地談?wù)搩?nèi)容與狀態(tài)；只是在必須單獨提到內(nèi)容時，使用“對象”這個詞，而在必須單獨提到心理狀態(tài)時，使用“觀念”或者“印象”。這看來與休謨使用第一人稱視角來談?wù)撔睦韺嶓w有關(guān)。在第一人稱視角下，也就是說，在反思視角下，的確沒有談?wù)撔睦頎顟B(tài)的余地——只能是以特定的方式，通過談?wù)撎幱谀撤N心理狀態(tài)之下所反思到的內(nèi)容(“對象”)，來談?wù)撔睦頎顟B(tài)。

　　休謨所利用的特定方式就是想象。(休謨，1980：22—25)在不受約束的任意想象中，心理學(xué)機(jī)制對于心理狀態(tài)的約束作用就對應(yīng)地表現(xiàn)到心理內(nèi)容中，從而表現(xiàn)為對象之間建立的一些關(guān)系——這些對象更容易聯(lián)系在一起。這種關(guān)系被休謨稱為“自然關(guān)系”。而對任意兩個觀念，如果我們把關(guān)系當(dāng)作比較的結(jié)果而歸于觀念，那么所考慮的就是“哲學(xué)關(guān)系”。與自然關(guān)系不同，哲學(xué)關(guān)系是刻意比較的結(jié)果。在進(jìn)行比較時我們把關(guān)系歸于對象本身；而在任意想象時，雖然我們也會把關(guān)系歸于對象，但會認(rèn)為這種關(guān)系要歸功于觀念——我們并不刻意關(guān)注對象。④這樣，從心靈的主觀角度看，兩種關(guān)系最終都是對象間的關(guān)系；區(qū)別在于，當(dāng)兩個對象間建立一種哲學(xué)關(guān)系時，對應(yīng)的兩個觀念間可能是另外一種自然關(guān)系。