從農村集體經濟的發展歷程可以看出，農村集體經濟概念有著極為豐富的內涵，需要在全面理解中把握、在歷史演化中定位、在實踐創新中提煉。在趙宇霞、褚爾康看來，農村集體經濟這一概念的重新提煉，首先要注重理論與實際的統一。破除長久以來形成的對這種模式固化、僵化、唯一化認識，探尋各具特色的農村集體化道路，這是十分重要和必要的，也是現階段研究農村集體經濟的基本前提。其次，要重視歷史與現實的統一。我國農村集體經濟的發展經歷了幾個階段，在這幾個階段中，農村集體經濟的性質與特點有所不同，區分這些不同是十分重要的。第三，要強調一元與多元的統一。農村集體經濟概念的內涵首先是從所有制關系的層面界定的，它與私有制、個體所有制相區別，其含義是確定的、一元的；而農村集體經濟概念的外延包括所有制的實現形式、運行機制等，是可選擇的、多元的。農村集體經濟作為一個整體，它是多種規定的統一，是一元的；而對農村集體經濟的深入研究，應從農村集體經濟的主體、組織、運行、產業、分配等多方面、多層次展開，體現出差別與多元。近年來有關農村集體經濟研究的重點、難點和熱點，主要集中在差別性與多元性上，這是現階段我們研究農村集體經濟的聚焦之點。[4]

　　綜合而言，對農村集體經濟概念內涵的確定，不能僅從字面理解，要在具體語境中結合農村集體經濟所要實現的功能來界定。根據我國近年來的文件和政策，農村集體經濟有三個關鍵點：一是農村集體經濟的發展是以農民的共同富裕為目的的；二是在農村集體經濟發展中要壯大集體經濟組織的力量；三是要充分發揮土地在農村集體經濟中的作用。[5]而農村集體經濟的形式是多種多樣的，無論是建立在生產資料集體所有基礎上的集體所有制經濟，還是在產權清晰前提下集體經營的各種合作經濟，都是勞動群眾的集體經濟。

　　二、農村集體經濟發展的問題與改革的意義

　　改革開放以來，我國農村集體經濟雖然取得了一定發展，集體經濟實踐形式呈現多樣化的特點，但也存在不少問題，特別是許多地區的農村集體經濟逐漸趨于弱化，這種狀況對實現農業現代化以及全面建成小康社會是不利的。

　　(一)應當對集體經濟的發展給予更多的重視

　　我國是社會主義國家。以公有制為主體、多種所有制共同發展是我國社會主義初級階段的基本經濟制度。公有制這個主體，包括社會主義國有經濟和社會主義集體經濟。社會主義集體所有制是公有制主體的重要組成部分，國家所有制和集體所有制共同構成社會主義經濟制度的基礎。農村集體經濟是適應生產社會化和生產力水平較低的經濟形式，同時是提高生產社會化和生產力水平的途徑，是社會主義建設中的重要因素，使其既具有規模效益又具有分工效益，同時具有社會環境效益和科學管理優勢，可以帶動社會主義因素的增加。集體經濟內容是豐富的，具有多種形式。但目前集體經濟比重太低，發展不快，我國應當對于集體經濟的發展給予更多的重視。[6]發展農業集體經濟符合我國農業經濟發展的客觀規律，符合農民的切身利益，是廣大農民實現共同富裕的迫切需求。