重視文學藝術材料的論據作用
在研究中，哈維引用了眾多文學和藝術的材料作為論據，如在《巴黎城記》中大量運用了巴爾扎克的小說和杜米埃的漫畫進行佐證。文學藝術是虛構，但論證的對象卻是真實，這兩者是什么關系？為何想到用虛構的文學描述現實的東西？
對此，哈維認為，作家是生活在現實中的。實證研究方法的確很有幫助，但也有很多情況難以通過數據來呈現，這就需要利用文學來傳達，這也是為什么雷蒙德·威廉斯除了是一名文學評論家外，還會通過寫小說來表達他對社會現象的看法。“很多證據不僅是數據，也是思想、感覺、欲望，這些能給數據以‘生命’。”哈維說。
談及文學藝術和實證主義對其研究的影響時，哈維以馬克思的價值理論舉例道，“抽象勞動”、“社會必要勞動時間”這些概念是非物質性的，但卻是客觀存在的。馬克思說的價值在物質上呈現為金錢，在銀行賬戶里呈現為數據，但金錢本質上不是價值。與此類似，勞動的整個過程是無法用數據呈現的，而文學家、藝術家要做的就是呈現沒有辦法用物質承載的價值。小說家狄更斯在提及倫敦的城市環境時，描述的便是非物質性的環境。
“金錢讓我們感覺擁有了價值，但金錢不等于價值。這適用于我自己的日常生活。一方面，我的研究有數據論證，另一方面，我認為了解非物質的表達也很重要。”哈維說。（中國社會科學報記者 吳楠）
