火車、電車等交通工具的運行和鐵路軌道的延伸，不僅作為電影拍攝的內容(例如《火車進站》或《隧道里的吻》等作品)完成了人們對于現代性的重要認知，而且作為電影拍攝的手法(例如“幻影之旅”鏡頭等電影技巧)促使人們感受和思考現代生活的視覺特征。快速的流動、移動或變動，恰恰是現代性生活經驗的重要特征。湯姆·甘寧曾論述早期電影和“震驚體驗”的關系，認為諸如盧米埃爾兄弟的《火車進站》等電影的“表現性”誘發了觀眾全新的感覺機制，“推動火車前進的機械技術與反映光學影像的電影技術同樣令人驚奇”，從而造成一種視覺沖擊和身體震撼⑧。從這個意義上來說，“幻影之旅”鏡頭的銜接，融合了火車和鏡頭的運動性，從影像的角度凸顯了火車運動所造成的幻覺與魅力。

　　這樣一種知覺范式的轉變，不僅來自影像和交通的互生，也源于影像與城市的交織。作為現代性生活體驗的重要來源，城市的“流動性”同早期電影緊密相連。根據列斐伏爾的觀察，“都市現象是移動的……其建構性和易逝性的矛盾并不會解決，一直在移動和變化中……都市就是一個充滿了沖突和矛盾的地方”⑨。某種程度上來說，電影的發展和西方現代城市的轉型具有一定的同時性。一方面，電影不斷拍攝現實或想象中的都市風景；另一方面，人們通過電影媒介或影院空間分享生活經驗。因此，電影不斷參與城市物質和精神肌理的變化，而城市也推動電影內容和技巧的翻新。本·海默(Ben Highmore)對于現代性的定義——“被不斷的劇烈變化所追趕的經驗”可以很好地描述這樣一種電影和城市在發展變化中的共生與互動關系⑩。正是在這樣的現代性背景下，電影和城市共同形塑了人們的一種嶄新的知覺范式。

　　于是，早期“境況電影”大都將鏡頭對準發展中的城市，諸如巴黎、倫敦、利物浦、紐約、舊金山等等，試圖捕捉都市的“流動性”特征。正如哈伯德(Phil Hubbard)在論述早期電影的文章中所說：

　　早期電影應該被理解為一種都市現象，不僅僅因為電影是城市中發明的，而且因為電影拍攝的內容是城市——電影使用了新的敘事方法、視覺影像和剪輯技術來捕捉現代都市生活的節奏(11)。

　　而在早期電影的敘事方法和拍攝技術中，“幻影之旅”鏡頭最直接地體現了“流動”性特征。這種“流動”性特征一方面同交通(軌道)密不可分，另一方面又同都市生活息息相關。而這兩者都是現代性經驗的重要組成部分，同電影一起形塑了人們的新知覺范式。

　　從“流動”的方向上來說，大部分的“幻影之旅”鏡頭是將攝影機放在行進軌道的前方所拍攝的，因此觀眾感覺自己是向前運動的。與此同時，也有一些電影將攝影機放在交通工具的后方，觀眾則會感覺自身在向后運動。向前的“幻影之旅”給人一種“穿行感”，似乎觀眾跟隨鏡頭在空間中穿越飛行并進入某個固定的位置(例如隧道)；而向后的“幻影之旅”則給人一種“打開感”，似乎影像隨著運動不斷被開啟或釋放，觀眾會不由自主地期待看到更為完整的全景式風貌。例如英國早期的華威電影公司(Warwick Trading Company)在拍攝開普敦時，將攝影機放在電車的尾端，于是當電車沿著傾斜的羅素路(Russel Road)向上攀爬時，電影拍攝到“越過山坡上的成排小房子，大海和船舶的全景圖像逐漸映于眼簾”這樣的壯麗畫面(12)。向后的“幻影之旅”鏡頭，帶給觀眾十足的期待感以及逐漸開放直至完整的畫面構圖。總之，無論是向前還是向后的“幻影之旅”鏡頭，其運動性的營造和感知不僅依托于19世紀以來鐵路擴張和現代交通的發展背景，而且同不斷流動的、瞬息萬變的現代城市息息相關。