當然，這不是說民主跟文化素質沒關系。它只決定民主水平的高低。國民文化素質普遍低，民主很可能是低質的；文化素質高，民主的質量就有提高的空間。但即便是這一點，也不能絕對化。文化素質低，同樣可以搞出像樣的民主；而整體文化素質高的國家，有時民主也會出現亂象。弄清這個道理，我們黨和民主是什么關系，我們黨應該對民主采取什么態度，也就一目了然了。對我們來說，不存在搞不搞民主的選擇。一切立在這個命題上做文章的觀點，都是一種誤導。我們唯一要關心的事情，是如何提高民主的水平。這是在對待民主問題上應當把握的邊界，有助于真正理解我們黨在其中應當擔負的使命和責任。

　　我們要堅持的民主是中國特色社會主義民主。在黨領導下發展中國特色社會主義民主，不僅是大勢所趨，而且是保持和增強執政合法性的必由之路。雖然從一般規律講，政黨是民主政治的產物，但并非所有的政黨都主張民主政治，也有個別公開反對民主政治的政黨。不過，我們黨從一建立開始，打出的旗幟就是民主和科學?？茖W的意思是明確的：落后就要挨打，發展需要科學推動；民主則是黨對老百姓的承諾。正是我們承諾要把普羅大眾從被壓迫、被剝削的狀態下解放出來，自己當家做主人，老百姓才會傾其所有，支持我們黨打天下。在這種情況下，不要說我們不搞民主，即便我們對發展民主表現出一點點遲疑，都會損害黨的權威和公信力、削弱執政的合法性基礎。對此，我們要有高度的政治自覺。

　　毫無疑問，民主不是萬能的。民主不能解決國家和社會發展的所有問題。我們也不是因為民主能解決國家和社會發展的所有問題，才需要發展民主。但沒有民主是萬萬不能的。在這個問題上，我們千萬不能犯顛覆性錯誤。

　?。ū疚淖髡唛L期從事世界各類政黨運行機制比較和中國共產黨建設問題研究，主要致力于把政黨比較拓展到黨的建設領域，并在這一領域主持開創了世界政黨比較學科。發表有《世界政黨比較研究》《現代政黨執政規律研究》等多部專著。）