當(dāng)然，這不是說民主跟文化素質(zhì)沒關(guān)系。它只決定民主水平的高低。國民文化素質(zhì)普遍低，民主很可能是低質(zhì)的；文化素質(zhì)高，民主的質(zhì)量就有提高的空間。但即便是這一點(diǎn)，也不能絕對化。文化素質(zhì)低，同樣可以搞出像樣的民主；而整體文化素質(zhì)高的國家，有時民主也會出現(xiàn)亂象。弄清這個道理，我們黨和民主是什么關(guān)系，我們黨應(yīng)該對民主采取什么態(tài)度，也就一目了然了。對我們來說，不存在搞不搞民主的選擇。一切立在這個命題上做文章的觀點(diǎn)，都是一種誤導(dǎo)。我們唯一要關(guān)心的事情，是如何提高民主的水平。這是在對待民主問題上應(yīng)當(dāng)把握的邊界，有助于真正理解我們黨在其中應(yīng)當(dāng)擔(dān)負(fù)的使命和責(zé)任。

　　我們要堅持的民主是中國特色社會主義民主。在黨領(lǐng)導(dǎo)下發(fā)展中國特色社會主義民主，不僅是大勢所趨，而且是保持和增強(qiáng)執(zhí)政合法性的必由之路。雖然從一般規(guī)律講，政黨是民主政治的產(chǎn)物，但并非所有的政黨都主張民主政治，也有個別公開反對民主政治的政黨。不過，我們黨從一建立開始，打出的旗幟就是民主和科學(xué)。科學(xué)的意思是明確的：落后就要挨打，發(fā)展需要科學(xué)推動；民主則是黨對老百姓的承諾。正是我們承諾要把普羅大眾從被壓迫、被剝削的狀態(tài)下解放出來，自己當(dāng)家做主人，老百姓才會傾其所有，支持我們黨打天下。在這種情況下，不要說我們不搞民主，即便我們對發(fā)展民主表現(xiàn)出一點(diǎn)點(diǎn)遲疑，都會損害黨的權(quán)威和公信力、削弱執(zhí)政的合法性基礎(chǔ)。對此，我們要有高度的政治自覺。

　　毫無疑問，民主不是萬能的。民主不能解決國家和社會發(fā)展的所有問題。我們也不是因?yàn)槊裰髂芙鉀Q國家和社會發(fā)展的所有問題，才需要發(fā)展民主。但沒有民主是萬萬不能的。在這個問題上，我們千萬不能犯顛覆性錯誤。

　　（本文作者長期從事世界各類政黨運(yùn)行機(jī)制比較和中國共產(chǎn)黨建設(shè)問題研究，主要致力于把政黨比較拓展到黨的建設(shè)領(lǐng)域，并在這一領(lǐng)域主持開創(chuàng)了世界政黨比較學(xué)科。發(fā)表有《世界政黨比較研究》《現(xiàn)代政黨執(zhí)政規(guī)律研究》等多部專著。）