一、隨“時(shí)”以處中

　　許慎《說(shuō)文解字》稱：“時(shí)，四時(shí)也。”②《易傳》中講時(shí)也多言“四時(shí)”，如《文言》“與四時(shí)合其序”，《恒·彖》“四時(shí)變化而能久成”，《系辭傳》“變通莫大乎四時(shí)”等。可見(jiàn)，時(shí)的基本含義還是指春夏秋冬四季變化，可以引申為客觀世界的規(guī)律。“時(shí)中”并稱始于孔子，《中庸》云：“仲尼曰：‘君子中庸，小人反中庸。君子之中庸也，君子而時(shí)中；小人之中庸也，小人而無(wú)忌憚也。’”③但孔子本人并沒(méi)有對(duì)“時(shí)中”進(jìn)行更加詳細(xì)的解釋，根據(jù)上下文僅可以推斷出：時(shí)中是君子的特質(zhì)，與小人之無(wú)忌憚相對(duì)。如果結(jié)合“時(shí)”的原初意義來(lái)看，可以將孔子的“時(shí)中”理解成遵從外部世界的規(guī)律，做到無(wú)過(guò)無(wú)不及，小人則無(wú)視“時(shí)”的存在，無(wú)所畏懼而肆意妄為。朱熹作《四書(shū)集注》將“時(shí)中”解讀為“隨時(shí)以處中”(《四書(shū)章句集注》，第22頁(yè))。據(jù)《朱子語(yǔ)類》記載，學(xué)生曾正面向朱子提問(wèn)關(guān)于“時(shí)中”的問(wèn)題：“問(wèn)：‘孔子時(shí)中，所謂隨時(shí)而中否？’曰：‘然。’”④這里的“隨時(shí)而中”與朱子《四書(shū)集注》“隨時(shí)以處中”含義基本相同，而對(duì)“隨時(shí)”二字可以有不同的理解：如果將“時(shí)”作為獨(dú)立的名詞來(lái)講，可以延續(xù)《說(shuō)文解字》中的含義，解為根據(jù)外部世界的變化規(guī)律來(lái)把握中庸；而如果將“隨時(shí)”連用，當(dāng)作時(shí)間副詞，解為“時(shí)時(shí)”，則朱子的觀點(diǎn)變?yōu)椤皶r(shí)時(shí)刻刻都要符合中”。在朱子的論述中，似乎更偏向于第二種解讀，例如，他在《答何叔京》篇中討論“圣人之中”時(shí)說(shuō)道：“以其無(wú)時(shí)不中，故又曰時(shí)中。”⑤明顯是將“時(shí)”解為時(shí)間副詞“時(shí)時(shí)刻刻”，在《中庸集注》中也有君子“無(wú)時(shí)不中”(《四書(shū)章句集注》，第22頁(yè))的說(shuō)法，這說(shuō)明朱子的主張是一貫的。

　　胡炳文是朱子的四傳弟子，以解讀朱子思想為己任，在“時(shí)”的問(wèn)題上，他并沒(méi)有完全因循朱子的思路，而是對(duì)其進(jìn)行了引申和發(fā)展。在胡炳文的著作中，“時(shí)”字出現(xiàn)的頻率很高，成為一個(gè)內(nèi)涵豐富的獨(dú)立范疇。他贊同朱子將“時(shí)中”解為“隨時(shí)以處中”，但他所理解的“時(shí)”不是與“隨”連用的時(shí)間副詞，也不只是指《說(shuō)文解字》和《易傳》中的四時(shí)或者客觀世界的規(guī)律，而是包括了事物一切具體情況的總和。胡炳文認(rèn)為：“中”是人要達(dá)到的理想境界和效果，只有正確地了解“時(shí)”才能實(shí)現(xiàn)“中”，“時(shí)即所謂中也”(《周易本義通釋》，第196頁(yè))。對(duì)人來(lái)說(shuō)，一切行為的準(zhǔn)則便是充分了解自身所處之時(shí)，然后因時(shí)而動(dòng)，識(shí)時(shí)而變。一個(gè)人如果對(duì)“時(shí)”做出了錯(cuò)誤的判斷，必然會(huì)導(dǎo)致行為上失“中”。在他看來(lái)，整部《周易》就是在講述各種不同的時(shí)，實(shí)質(zhì)是教人如何處中。

　　《彖傳》常論一卦之時(shí)，往往是指該卦的總體特征而言，如“大過(guò)之時(shí)大矣哉”、“豫之時(shí)義大矣哉”、“蹇之時(shí)用大矣哉”等十二嘆卦。魏晉易學(xué)家王弼總結(jié)道：“夫卦者，時(shí)也；爻者，適時(shí)之變者也。”⑥這里的“時(shí)”也是就卦而論，爻是附屬于卦中的。而胡炳文則把對(duì)“時(shí)”的討論深入到爻。他主張：不僅一卦有一卦之時(shí)，一爻亦有一爻之時(shí)，即使六爻同處于一卦之中，也必因其獨(dú)特性而各具其時(shí)，“三百八十四爻只是一時(shí)字”(《周易本義通釋》，第257頁(yè))，而三百八十四也是因六十四卦爻數(shù)所限的虛數(shù)，借以指代“時(shí)”之無(wú)窮。因此，他常通過(guò)廣泛比較來(lái)突出卦與卦之間、爻與爻之間的差異，以明確卦爻之時(shí)。總體看來(lái)，胡炳文在其易著《周易本義通釋》中所論述的“時(shí)”包括事物的內(nèi)在性質(zhì)和外部環(huán)境兩大方面。