作者：宋惠昌

　　文化作為人類創造性實踐過程和產物，實質上包含著三部分內容，即由人在實踐過程中創造的物質文明成果、精神文明成果和人的創造性智慧能力。在這個意義上說，文化是人類擺脫野蠻、原始狀態，逐步走向文明的一種生活狀態，一種進步的歷史性標志。

　　在當代的社會生活中，無論是在學術文獻中，還是在政治文獻中，文化這個概念的使用頻率越來越高了，這意味著我們的實際生活中，文化因素的地位和作用，都提高到了一個空前的歷史水平。因此，應當相應地加強對文化問題的馬克思主義理論研究。這其中的一個前提，就是需要搞清楚文化的本質究竟是什么。那么，什么是文化呢？即文化范疇內涵的問題，學術界長期以來眾說紛紜。這里，結合已有的研究成果，做幾個理論概括。

　　文化是人類文明發展過程中一種進步性的歷史標志?！拔幕币辉~原指農耕及對植物的培育，后來逐漸引申使用，把對人的品德和能力的培養也稱之為文化?？偟膩碚f，國內外大多數學者認為，文化通常是與“自然”“原始”“野蠻”相對而言的詞匯。在中國文獻中，從語義上說，“文化”中的文，本義是條理，如文理，后來，就逐漸具有了文章、文采等意義；化有改造之義，即“使……變化”，也有教化之意。所以，文化是人對自身和客觀環境的改造過程及其物質、精神成果。這就是說，文化是與“自然”相對而言的，是人對原始自然狀態的改造。所以，通常說的，有的人有文化、有的人沒有文化，是人的“文”“野”之分，就是這個道理。事實證明，文化作為一種歷史性的概念，它反映的是人類從野蠻走向文明的過程，在本質上這是歷史性的實踐過程。文化就是人改造自然和社會的實踐過程及其成果。就此而言，文化作為人類創造性實踐的過程和產物，它實質上包含著這樣三部分內容，即由人在實踐過程中創造的物質文明成果、精神文明成果和人的創造性智慧能力。在這個意義上說，文化是人類擺脫野蠻、原始狀態，逐步走向文明的一種生活狀態，一種進步的歷史性標志。

　　文化是人類社會生產力發展到一定歷史水平的必然產物。在馬克思主義看來，所謂文化，在本質上是人類的一種特殊精神生活。而這樣的比較高級的精神生活，必然是以一種比較高級的物質生產力發展水平為基礎的。比如說，由于工業革命，使社會的生產力發展到了相當高的水平，因而人也就隨著在精神上獲得了一定的解放，于是就產生了對精神生活的需要，而這恰恰就成為人類文化形成和發展的根本動力。關于這個問題，恩格斯說過，“正是由于這種工業革命，人的勞動生產力才達到了相當高的水平，以致在人類歷史上破天荒第一次創造了這樣的可能性：在所有的人實行明智分工的條件下，不僅生產的東西可以滿足全體社會成員豐裕的消費和造成充足的儲備，而且使每個人都有充分的閑暇時間去獲得歷史上遺留下來的文化——科學、藝術、社交方式等等——中一切真正有價值的東西”。很顯然，人只有有了“充分的閑暇時間”，才有可能去創造文化和獲得文化。而這樣的閑暇時間，則必須以一定高度的生產力發展水平為前提。正是在這個意義上，我們可以說，作為一種精神生活，文化是人類社會生產力發展到一定歷史水平的必然產物。也正是在這個意義上，我們應該說，文化是人類社會生產力發展水平的一種特殊表現形式。不言而喻，要建設社會主義文化，就必須真心實意地去發展社會生產力。同樣道理，人類社會擺脫野蠻走向文明，即社會文明水平的提高，歸根到底決定于社會生產力水平的提高。

　　文化是人類一種特殊的思維方式。就其本質而言，文化作為一種哲學概念。在馬克思主義哲學看來，文化作為一種人類社會精神文明形式，是屬于社會的上層建筑范疇的，因而文化是對社會的經濟基礎的一種反映形式。這就是說，上層建筑中的政治、法律、哲學、宗教、文學、藝術等的精神文明形式的形成和發展都是以經濟發展為基礎的。這就是說，作為觀念形態的文化，是人的頭腦對整個客觀世界的一種反映，因此，文化的內涵具有豐富、廣泛、復雜的內容。這就是說，文化實質上是一種思維方式。在現代社會中，人們的不同思維方式，實際上是對其所賴以生存的社會基礎的反映形式。正是在這個意義上，我們可以說，文化具有明顯的意識形態性質，因此，加強馬克思主義意識形態建設，是社會主義文化健康發展的重要保證。

　　文化是一種軟實力。軟實力這個概念是1990年美國哈佛大學教授約瑟夫·奈首先提出的，與軍事權力、經濟權力等硬實力相提并論的是文化的力量，即一種軟實力。文化之所以是一種軟實力，是相對于國內生產總值、城市基礎設施、交通建設等硬實力而言的，是指社會的價值觀念、社會制度等的影響力和感召力的因素，它對整個社會發展具有潛移默化的力量?，F代社會發展一再說明，具有什么樣的文化軟實力，對于社會和國家，意義自然十分重大，就是對于每個人來說，也是很重要的事情。所以，增強文化軟實力，對于提高全社會成員的素質，增強人們的創造實力，具有不可忽視的重要意義。隨著社會主義改革開放的深入發展，文化軟實力的特殊作用，越來越引起我們的重視。我們必須堅持社會主義先進文化前進方向，興起社會主義文化建設新高潮，激發全民族文化創造活力，提高國家文化軟實力。

　　文化是人對自身解放和自由不斷追求的一種能力。在一定意義上說，人類的文明程度，是隨著人的需求水平的提高而不斷提高的。馬克思說過，人類在文化初期，已經取得的勞動生產力很低，但是需要也很低，需要是同滿足需要的手段一同發展的。這說明，人類社會的發展，從根本上說是物質生產力的發展，但是，在其更高層次上，卻反映為一種文化水平的發展。那么，對文化發展水平不斷提高的這種需求的實質是什么呢？人類文明發展的實踐證明，歸根到底是人對自身解放和自由的一種追求。對此，恩格斯明確地說過，自由是在于根據對自然界的必然性的認識來支配我們自己和外部自然界，因此它必然是歷史發展的產物。最初的、從動物界分離出來的人，在一切本質方面是和動物本身一樣不自由的；但是文化上的每一個進步，都是邁向自由的一步。

　　文化是思想的語言表現形式。人類創造了文化，特別是觀念形態的文化，作為一種特殊的意識形態，作為一種軟實力等等，其存在本身并不是目的，而是要產生其影響力。在現實社會中，文化的影響力存在于它更深層次的決定性因素中。這些決定性的因素，就是文化的靈魂——思想。思想是決定這些文化形式的本質內容。但是，人們都知道，并不存在著某種赤裸裸的所謂思想，任何一種思想都必然要以一定的形式即載體表現出來。這個載體主要就是語言（以及文字、符號）。任何一種文化，都必須靠語言文字來表達、來傳播。這是由語言的本質和功能決定的。正是在這個意義上，我們說文化是思想的語言表現形式。在現實生活中，人們的文化水平，必然要借助于一定的語言文字表達才能反映出來。對于一個人來說，他的文化水平，歸根到底取決于他的思想的深刻性，但是，如果沒有準確、科學的語言表達，也是很難實現的。