作者：葉小文 中央社會主義學院原第一副院長

　　1945年7月抗戰即將勝利之際，毛澤東同志和黃炎培在延安有一段關于歷史周期率的對話。黃炎培說：我生六十多年，耳聞的不說，所親眼看到的真所謂“其興也勃焉”“其亡也忽焉”……一部歷史，“政怠宦成”的也有，“人亡政息”的也有，“求榮取辱”的也有，總之沒有能跳出這周期率。毛澤東同志答：我們已經找到新路，我們能跳出這周期率。這條新路，就是民主。這段對話，至今對我們黨都是很好的鞭策和警示。

　　今天的中國，民主這條路怎么走？西方學者把西方民主模式稱為“自由民主”，其實西方民主在很長歷史時期是“非自由民主”的，其“普選權”在20世紀六七十年代才得以真正實現。有一些發展中國家主動或被動地充當西方民主制度的“實驗品”，結果是政治動蕩、經濟停滯、民不聊生。一系列嚴酷現實告訴人們，選擇適合本國國情的民主道路，是一個民族走向成熟的標志，是避免“其亡也忽焉”的關鍵。

　　我們的民主新路有中國特色、中國創新。人民民主的實質，是人民當家作主。中國共產黨執政，是以實實在在的民主形式，在國家政治生活和社會生活中保證和支持人民當家作主。中國的民主實踐和創新，既有選舉民主，也有協商民主。政治參與并非簡單的投票行為，在投票的背后是對政治人物及其政策的理性選擇。這就需要比較，需要反復的思考和認真的磋商。從這個意義上說，協商民主是選舉民主的必要補充。在努力改進、逐步完善選舉民主的同時，將協商民主作為民主形式之一，還可以在國家權力中樞和社會公眾之間建起一座橋梁，增強政治體系的開放性和包容性，更好地反映民意、匯聚民智，維護人民的根本利益。選舉民主和協商民主兩種民主形式相結合，有力推動著我國民主政治的發展。

　　人民是否享有民主權利，要看人民是否在選舉時有投票的權利，也要看人民在日常政治生活中是否有持續參與的權利；要看人民有沒有進行民主選舉的權利，也要看人民有沒有進行民主決策、民主管理、民主監督的權利。保證和支持人民當家作主，通過依法選舉讓人民的代表參與國家政治生活和社會生活的管理是十分重要的，通過選舉以外的制度和方式讓人民參與國家政治生活和社會生活的管理也是十分重要的。選舉民主是人民通過選舉自己的代表進行授權委托參與國家政治和社會生活的管理，是間接的而非直接的政治參與。而且，選舉民主具有階段性的特點，用政治學術語講是一種起點民主或斷點民主。由此就會產生在投票之后或非選舉期間人民如何行使權利的問題，也就是“人民只有在投票時被喚醒、投票后就進入休眠期”的問題。協商民主則能使人民持續而直接地進行政治參與。

　　如何實實在在推進社會主義協商民主？就是要真協商，協商于決策之前和決策之中，根據各方面的意見和建議來決定和調整我們的決策和工作。從制度上保障協商成果落地，使我們的決策和工作更順乎民意、合乎實際。堅持在全社會開展廣泛協商的發展方向，通過各種途徑、各種渠道、各種方式就改革發展穩定重大問題特別是事關人民群眾切身利益的問題進行廣泛協商，既尊重多數人的意愿，又照顧少數人的合理要求，廣納群言、廣集民智，增進共識、增強合力。

　　歷史周期率的鞭策和警示，仍然回蕩在耳邊。中國正沿著民主的新路穩步前行。