清明的本義就在生態“清凈明潔”。在天人和諧相應的宇宙觀里，人們從自然萬物的孕育生長，聯系到人類族群生命的繁衍和個體人生的取向。“太和宇宙”是天人和諧的理想境界。上巳節踏青、祓禊（臨河洗浴以祈福消災），反映了人們欲與大自然親近、感受生命和諧的心理需求，也表現了在大自然生機勃發之際對生命化機的尊重、張揚生命活力的愿望。

　　清明節是在精神上溝通生與死、陽與陰的一個虛擬文化平臺，人們一方面要祭奠亡人以通“陰間”，另一方面也要迎春游樂以順陽氣。清明、上巳兩節相鄰，清明郊外上墳后順便踏青，也就等于過了上巳節，這也是節哀自重轉換心情的一種調節吧。于是從唐代開始，寒食、清明便日益與上巳融合在一起了，元稹《寒食日》“今年寒食好風流，此日一家同出游”和吳惟信《蘇堤清明即事》“梨花風起正清明，游子尋春半出城”各兩句詩表現了這種情景。一些名畫如隋代展子虔《游春圖》、唐代張萱《虢國夫人游春圖》、宋代張擇端《清明上河圖》等都描繪了春游的盛況。這種親近自然的節俗已為現在的郊游熱所繼承。

　　為了順應清明時節陽氣上升、萬物萌動之理,人們開展了多種多樣的迎春健身活動，如蕩秋千、放風箏、蹴鞠、拔河、斗雞……

　　除民間傳說的插柳為介子推母子招魂的緣起外，古人認為柳樹得春氣之先機，陽氣最盛，“插柳”“戴柳”可避疫驅邪，后來又發展出 “插柳留春”的文化意蘊。由“插柳柳成行”的風習發展為清明節植樹的習俗。清明正值萬物復蘇、踏青郊游的大好春光，也是春耕春種、插柳戴柳的適宜季節。很自然的，清明插柳之風發展為植樹造林之舉。從2008年起，我提議的清明放假已被采納，四月的第一個星期天已連進清明節中，很現成的可以把植樹節、環保節落戶在清明節。

　　很多人將親人的骨灰撒在樹下，或者擇址撒下骨灰再種上一棵樹，在樹旁立標志紀念已故親人。當人們發現，在清明播下的希望種子，幾度春秋后，郁郁蔥蔥的滿目綠意彌漫過來時，會感到生命之樹常青，那就是留住了春天，也留住了生命。

　　人類只有一個地球。保護生態環境，是當今人類共同面臨的嚴重問題。任重道遠，路途艱難，我們至今沒有從“人類中心論”走出來，生態環境正在加速惡化。走出人類困境，需要中華智慧“天人合一”觀念，需要在清明節提倡生態環保。

　　于今，如2016年的政府工作報告所言：“治理污染、保護環境，事關人民群眾健康和可持續發展，必須強力推進，下決心走出一條經濟發展與環境改善雙贏之路。”我們的清明節俗應當由“插柳留春”、“植樹擴春”，發展為“環保護春”。讓清明節成為生態環保節，努力實現生態的“清凈明潔”。

　　當有越來越多的人在清明時節參與植樹、環保活動時，植樹留春、環保護春的新節俗也就形成了。

　　啊，清明節，你是思親報本惜春正命的節日！