作者：葉匡政

　　讀者高清揚提問：在讀報上網時，常見學者用“社會張力”分析社會矛盾，確有啟發性，在此想求教的是，何謂社會張力？如何聯系社會矛盾看社會張力？

　　何謂社會張力

　　社會張力是近來人們常用的一個詞。它指社會轉型過程中，因結構失衡或民眾迷茫，各種社會力量呈現出一種緊張對峙的狀態。這種社會張力越大，越易導致各類社會沖突。社會張力變大的原因很多，如社會分配扭曲、貧富差距過大、環境污染、價值道德迷失、利益集團僵化、社會競爭失序、民眾權利意識增強等，都會累積社會張力。這也與行政權力的不作為、亂作為及官員的腐敗有關。

　　當社會矛盾累積得越來越多，就像地震前累積在地殼下的張力，只要遇到薄弱地帶，就可能導致社會的劇烈震蕩。隨著社會張力的變大，各地政府多把社會張力單純地看作維穩壓力，紛紛加強了維穩和控制社會的力度。然而，在很多地方，隨著維穩和控制力度的增強，非但沒有減少這類社會沖突，反而增加了這種社會張力的緊張度，使社會矛盾累積越深。

　　如何換一種思路來看待社會張力

　　顯然，我們需要換一種思路來看待社會張力。應當說，世界上的各個歷史時期，從來沒有存在過一個絕對穩定與和諧的社會，社會矛盾和社會張力的存在，從來都是一種社會常態。社會穩定的重要指標，是指政府知道如何去管理、應對這些社會矛盾和沖突，而不是完全消滅這類社會矛盾，或通過禁止的手段來壓制社會沖突。

　　社會張力的適度存在，往往代表了一個社會的活力，尤其是那些基于利益沖突而帶來的社會矛盾，其實是一種理性力量。因為很多社會矛盾，完全可以通過談判、協商的方式來解決，只要應對得當，就不可能演變為暴力與流血事件，并引起更大的社會動蕩。但如果只是一味地靠強力維穩，就會讓社會狀況越來越糟。

　　應當說，把一些民眾維權與抗爭，看作社會轉型的常態，這種社會張力反而具有積極的作用。只要引導得當，它會成為推動社會改革深入的動力，因為改革既是制度創新的過程，也是一個利益調整的過程。當中國的改革從經濟向社會制度和社會生活領域深入時，一些民眾的維權和抗爭，民眾對權利和利益的訴求，無疑會對既得利益集團形成壓力，成為政府打破僵化格局、推進改革的動力。

　　社會張力的存在，還能迫使地方政府消除行政懈怠，改變地方官員不作為、亂作為的局面。中國目前推進改革的阻力之一，就是有些地方政府受各種利益集團的牽制，而表現出的種種不作為。來自民眾的維權性抗爭，無疑會推動地方政府的有效作為，使地方政府不得不對利益機制進行調整，加快建立各種制度保障機制。1960年代，歐美一些國家的社會張力也呈緊張態勢，社會沖突和示威活動很多，但因各國政府應對得當，這些社會沖突和抗爭反而成為政治和社會進步的動力。

　　為什么說社會張力對社會還有安全閥作用

　　社會張力從某個角度看，對社會還有安全閥的作用。隨著民眾權利意識的增強，當民眾受到權力、資本、環境的損害時，表現出一定的社會情緒屬于常態。只要我們有一套成熟的利益訴求機制，讓社會情緒獲得它的訴求、宣泄和談判的渠道，使社會張力及時得以舒解，這些社會張力便會成為社會的安全閥，使社會不至于出現更大的動蕩。

　　如果消極地對待社會張力，這種張力就會成為地方政府的維穩壓力。從很多地方的處理方式可看出，正是片面理解“穩定壓倒一切”的思維，導致了對這類事件的盲目與胡亂應對。當地政府以不計后果與成本的作法，以嚴防死守的姿態，對付維權的民眾，卻不愿以協商、談判的方式，從觀念和根本上解決問題。如果一味如此，只會造成更大程度的官民對立、更難以化解的社會矛盾。

　　奇怪的是，越來越多的抗爭行為，竟沒有讓一些地方政府學會應對此類抗爭的理性化解。不僅對這種抗爭的強度和后果毫無估量，也完全不懂得提前規劃與設立這類項目的溝通與釋放的渠道。

　　當然，重要原因還是在于政府沒有以正確態度來分析與對待社會張力，只把它看作是破壞社會秩序的壓力，同時因社會組織的缺失，導致政府即便想談判，往往也找不到領頭人。現代公共事務的復雜性需要政府、市場、社會的共同參與，一個穩定的社會，也必須是三者互動的結果。只有用法律的方式來推動與保證民間組織與民眾對社會的多元參與，才能真正減少這類事件的一再重演。